Signos de copyright, marca comercial y marca registrada, ¿cuáles son sus usos?

En un mundo cada vez más digitalizado, donde las ideas y las creaciones se difunden a una velocidad vertiginosa, proteger la propiedad intelectual se ha convertido en una necesidad imperativa. Los signos de copyright, marca comercial y marca registrada son herramientas legales fundamentales para salvaguardar nuestros derechos sobre obras creativas, productos y servicios. 

Pero, ¿qué significan realmente estos símbolos? ¿Cuál es la diferencia entre ellos? Y lo más importante, ¿cómo podemos utilizarlos de manera efectiva para proteger nuestra propiedad intelectual? 

En este artículo, desentrañaremos los misterios de estos signos y exploraremos sus usos prácticos en el ámbito empresarial y creativo. 

¿Qué es la propiedad intelectual?

La propiedad intelectual (PI) es un conjunto de derechos legales que protegen las creaciones de la mente. Esto incluye invenciones, obras literarias y artísticas, diseños y símbolos utilizados en el comercio. En esencia, la propiedad intelectual otorga a los creadores el derecho exclusivo de usar y explotar comercialmente sus creaciones. 

Signo de copyright (©)

El copyright o derecho de autor es un derecho legal que protege las obras originales de autores, ya sean literarias, artísticas, musicales, o de cualquier otro tipo. Es decir, el copyright otorga al creador el derecho exclusivo de copiar, distribuir, exhibir, realizar o adaptar su obra. 

¿Qué requisitos debe cumplir una obra para estar protegida por copyright?

• Originalidad: la obra debe ser el resultado de una creación intelectual original y no simplemente una copia de otra obra. 

• Expresión tangible: la obra debe estar fijada en un medio tangible o intangible, como un libro, una grabación de sonido, una pintura, un software, una película, una fotografía, una escultura, una base de datos, un sitio web, entre otros. 

Usos del copyright

El copyright protege una amplia variedad de obras creativas, incluyendo: 

• Literatura: libros, poemas, artículos, ensayos, etc. 

• Música: composiciones musicales, letras de canciones, arreglos musicales. 

• Artes visuales: pinturas, esculturas, fotografías, dibujos, ilustraciones, gráficos, etc. 

• Audiovisuales: películas, videos, programas de televisión. 

• Software: programas informáticos, videojuegos. 

• Arquitectura: diseños arquitectónicos. 

• Bases de datos: colecciones organizadas de datos. 

Duración de la protección del copyright

La duración del copyright varía según el país y puede estar sujeta a cambios en la legislación. Sin embargo, en general, la protección del copyright se extiende por un periodo considerable después de la muerte del autor.

Importancia del símbolo de copyright (©)

Aunque el símbolo de copyright no es estrictamente necesario para que una obra esté protegida, su uso es altamente recomendable. El símbolo ©, seguido del nombre del autor y el año de creación, sirve como una notificación clara al público de que la obra está protegida por derechos de autor y disuade a otros de utilizarla sin autorización. 

Es importante destacar que el copyright protege la forma de expresión de una idea, no la idea en sí misma. Por ejemplo, la idea de escribir una novela sobre un detective es pública, pero la forma específica en que un autor desarrolla esa idea y la expresa en palabras es lo que está protegido por copyright. 

Marca Comercial vs. Marca Registrada: ¿cuál es la diferencia?

Una maraca comercial es cualquier signo, nombre, palabra, logotipo, símbolo o diseño que identifica un producto o servicio y lo diferencia de otros en el mercado. En términos generales, cualquier empresa o emprendedor puede utilizar una marca comercial para identificar su oferta sin necesariamente haberla registrado formalmente. Sin embargo, este tipo de marca no tiene protección legal automática. 

Por otro lado, una marca registrada es una marca que ha sido formalmente registrada en la entidad correspondiente (como la Oficina de Patentes y Marcas en muchos países) y que, por lo tanto, goza de una protección legal. El registro otorga derechos exclusivos sobre su uso, evitando que otras personas o empresas utilicen el mismo signo o uno similar para productos o servicios relacionados. Al registrar una marca, el propietario tiene la capacidad legal de defender su marca frente a infracciones. 

Requisitos para registrar una marca

Para registrar una marca, generalmente se deben cumplir los siguientes requisitos: 

• Novedad: la marca debe ser nueva y distintiva, es decir, no debe ser idéntica o similar a una marca ya existente que proteja productos o servicios idénticos o similares. 

• Distintividad: la marca debe ser capaz de distinguir los productos o servicios de una empresa de los de otras. 

• Licitud: la marca no debe ser contraria a la ley, al orden público o a las buenas costumbres. 

• Representación gráfica: la marca debe poder ser representada de forma gráfica de manera clara y precisa. 

Importancia del registro de una marca

Registrar una marca ofrece numerosos beneficios a su titular: 

• Exclusividad: el registro otorga al titular el derecho exclusivo de usar la marca en el mercado y de impedir que terceros la utilicen sin su autorización. 

• Protección legal: en casos de infracción, el titular de una marca registrada puede iniciar acciones legales para proteger sus derechos. 

• Prestigio: una marca registrada confiere mayor prestigio y credibilidad a la empresa y sus productos o servicios. 

• Valor patrimonial: una marca registrada puede aumentar el valor de una empresa y convertirse en un activo valioso. 

• Posibilidades de otorgar licencias: el titular de una marca registrada puede otorgar licencias de uso a terceros a cambio de una remuneración. 

• Barreras de entrada al mercado: un registro de marca puede dificultar la entrada de nuevos competidores al mercado. 

• Protección internacional: es posible registrar una marca a nivel internacional, lo que permite protegerla en múltiples países. 

¿Dónde colocar signos de copyright, marca comercial y marca registrada? 

La ubicación de los signos de copyright, marca comercial y marca registrada puede variar dependiendo del tipo de obra o producto, pero en general, se recomienda colocarlos de manera visible y cercana al elemento protegido. 

Signo de copyright (©)

• Publicaciones impresas: generalmente se coloca en la página del título o en la página de copyright. 

• Obras audiovisuales: al comienzo o al final de la obra, o en los créditos. 

• Software: en la pantalla de inicio, en las ventanas de “Acerca de”, o en la documentación del software. 

• Obras de arte: en la parte inferior derecha de la obra, junto con el nombre del autor y el año de creación. 

Signo de marca comercial (™)

• Productos: en el embalaje, etiquetas, publicidad, y en cualquier lugar donde se muestre la marca. 

• Servicios: en facturas, sitios web, publicidad, y en cualquier material de marketing. 

Signo de marca registrada (®)

• Solo después del registro: se puede utilizar una vez que la marca ha sido oficialmente registrada. 

• Ubicación: misma que la marca comercial (™).

Ejemplos de los signos de copyright, comercial y marca registrada

Copyright (©)

• Literatura: la novela “Harry Potter” está protegida por copyright. Esto significa que nadie puede copiar y vender la historia sin permiso de J.K. Rowling.
• Música: una canción como “Bohemian Rhapsody” de Queen está protegida por copyright. La melodía, la letra y el arreglo musical son propiedad de los autores.
• Software: el sistema operativo Windows está protegido por copyright. Microsoft tiene el derecho exclusivo de copiar, distribuir y modificar este software.
• Fotografía: una fotografía original es una obra protegida por copyright. El fotógrafo tiene el derecho de decidir quién puede utilizar su imagen.

Marca Comercial (™) y Marca Registrada (®)

• Nombres de empresas: Coca-Cola, Nike, Apple, McDonald’s. Estos nombres son marcas registradas que identifican de manera exclusiva a estas empresas y sus productos. 

• Logotipos: el símbolo de la manzana mordida de Apple, los arcos dorados de McDonald’s, el “swoosh” de Nike. Estos logotipos son marcas registradas que distinguen a estas empresas en el mercado. 

• Eslóganes: “Just do it” de Nike, “I’m lovin it” de Mcdonald’s. Estos eslóganes son marcas registradas que asociamos con determinadas marcas. 

• Productos: el iPhone de Apple, la PlayStation de Sony. Estos nombres de productos son marcas registradas que identifican dispositivos específicos.